судебная ошибка (влекущая за собой казнь невинного)
Повинного (виноватого) кровь - вода; праведного (невинного) кровь - беда.
Не мудрено голову срубить, мудрено приставить.
Ср. Он вышел на улицу... Не успел он несколько шагов сделать, как случилась юридическая ошибка, и его посадили в кутузку. Там он целый день просидел не евши... хоть его и потчевали... Разумеется, на другой день юридическая ошибка объяснилась, и его выпустили...
Салтыков. Сказки. 6.
Ср. Justizmord.
A. L. Schlözer. Abermal. Justizmord in der Schweiz. 1782 (Staatsanz. 1782-93).
Шлецер, изобретатель этого слова, употребил его по поводу казни (вследствие судебной ошибки) в Швейцарии (1782 г.) - мнимой колдуньи Анны Гёльди. Я под этим словом понимаю, говорит он, убийство невинного (vorsätzlich und sogar mit allem Pompe der heiligen Justiz), совершенное людьми, которые поставлены предупреждать убийства и в случае совершения его строго наказать виновных.
Ср. Assassins juridiques.
Voltaire. Письмо Фридриху II. Апр. 1777 г.
После казни невинного Лезюрка вследствие сходства его с после пойманным действительным убийцей на стене в зале Парижского суда написано золотыми буквами: Il vaut mieux absoudre vingt criminels, que de condamner un innocent.
См. лучше десять оправдать виновных.